Mechthild Harnischmacher (she/her) wohnte nach dem Abitur zunächst ein Jahr in Tansania und initiierte dort mehrere Kindertheater-Projekte. Anschließend absolvierte sie eine Hotelfachausbildung im Hotel Bayerischer Hof in München und studierte Germanistik, Kunstgeschichte, Theater- und Kulturwissenschaften. Währenddessen begann sie bei Martin Kušej als Regieassistentin am Residenztheater zu arbeiten und wechselte nach Abschluss ihrer Studien mit ihm ans Burgtheater, wo sie die vergangenen 2,5 Jahre als feste Regieassistentin tätig war. Hier konnte sie erste eigene Regiearbeiten realisieren: Für die Wiener Stimmung inszenierte sie Die Säuberung von Franzobel und Heute steht nicht im Kalender von Ivna Žic (nominiert für den Nestroy-Preis) und gab im November ihr Regiedebüt im Vestibül des Burgtheaters mit der Produktion Ich, Ikarus von Oliver Schmaering (ausgezeichnet mit dem STELLA*22 Darstellender.Kunst.Preis als herausragendes Kinderstück). Seit Beginn 2022 arbeitet sie als freischaffende Regisseurin. Die Schachnovelle ist ihre erste Arbeit am Landestheater Niederösterreich.